顾延章又道：“陈兄，我家中从前虽说小有资财，可遇得家门尽灭，却是生不带来，死不带去，我活这二十载，旁的道理并不知道，只知道一桩——你若是一心求财，便只能得财，不单并无再进一步可能，一旦踏错一步，便会丝毫不剩；你若一心求官，官场之路，岂是一路平坦，哪里会没有坎坷？”

他道：“行一百步，难免会摔得一跤，执念太过，当真走上歧途，想要回头，谈何容易？然则只要求得心中踏实，任由雨打风吹，并不会随之动摇，你从前踏踏实实走着一条正道，为何忽然去寻那等偏门？朝中俸禄并不少，供养你一家人，绰绰有余，你从前在各州任官，其余不说，置产置田，并无半点难处，究竟遇得何事，我竟不相信，区区一回考功，便能叫你转了心思。”

他放低了声音，道：“雍丘县中之事，未必只能有一个结果，陈兄，你当真是主事不成？我实是不信，几个商人，当真有那胆量，数十万石纲粮，寻常商人听得，如何敢碰，你难道就不曾疑心？主事与被欺，全是两种情形，纵然你身涉其中，一般能戴罪立功，便是不为自己想，也要为子女将来想……陈兄，你长子、次子，过不得两年，便要下场了罢？”

顾延章说完这话，却是慢慢站了起来，道：“陈兄，我言尽于此，旁的并不再多说，你且想一想罢……”

他一面说，一面拖开椅子，抬腿要往外走。

陈笃才双手本来紧握成拳，放在双膝之上，此时却是连忙扶着桌案，转头叫道：“贤弟……”

顾延章已是走开两步，听得他叫，转回头来。

陈笃才道：“你且等我想一想……”

听得顾延章说了这许多，他心中实在乱糟糟的。

被关在监室之中大半个月，不管面上表现得如何不为所动，油盐不进，可陈笃才如何会不紧张？

他家中虽有不少叔伯兄弟，更有许多族人，妻妾儿女也在，可叫那些人按着自己的吩咐行事还罢，当真遇上事情，光靠那几个臭皮匠，如何能抓主意？是以听得顾延章说走脱了大半人，他竟是一点都不意外。

——自己这一处再如何管得住嘴，知道行事，可旁人呢？那些个幕僚也好，亲信也罢，一旦被提刑司捉住问话，又能撑得住多久？见得自己被抓，如何会不惊惶？走了也是正常！

另有那李程韦，商人逐利怕事，果然被抓了，难道会不供出自家？

陈笃才想了无数，却是从来没有想过，常平仓这样大的事情，李程韦若是没有背景，如何敢接手？