长江口外，一大片黑压压船只停泊在海面上，大小船只桅杆上悬挂着的米字旗在风中烈烈做响，抵达海口的英军舰队并没有急于进入江口，而是耐心的等待着。

江口航道上，十多艘先遣船异常忙碌的进行着最后的各项水文探测确认，并且沿途安放浮标，设置水标船，标识航道，为舰队通航做着各项周密的准备。

“康华丽”号旗舰上，璞鼎查面无表情的放下望远镜，望着宽阔的江口久久无语，舰队进入扬子江航道，逆江而上攻击江宁，要冒很大的风险，这一点，他十分清楚，虽然经过了反复的侦查，做好了充分周密细致的准备，也制定了应急方案，但他心里一点也不觉的轻松。

义律缓步踱了上来，道：“明天一早，就能起攻击了吧？”

璞鼎查头也没回的道：“你担心什么？”

“时间耽搁的越久，对方集结的兵力就越多。”

“再多的兵力也是不堪一击。”璞鼎查语气很是不屑的道：“我很乐意一战摧垮对手的抵抗信心。”

英军舰队大举压境，吴淞炮台的气氛登时紧张起来，一众官兵都忙着做战前的准备，宝山县城则是一片慌乱，城內百姓蜂拥着出城躲避，在城墙上去巡视防务的宝山知县周恭寿看着城里一片混乱的情景不由的一脸郁闷，百姓可以出城避祸，他身为知县，却是守土有责，真他娘的晦气！

陈化成午后才赶到宝山县城，闻知英军舰队并没攻击迹象，这才稍稍松了口气，略微歇息就亲往吴淞炮台巡视，以鼓舞士气。

上海县城比宝山好不了多少，同样是人心惶惶，士绅商贾百姓纷纷涌出县城避祸，略微有些不同的是，县城里大街小巷都有背着火枪的义勇兵丁四处巡逻，虽是人心慌乱，却并不混乱。

苏州河口、陆家嘴两岸却是一片忙碌，这里是上海县城的第三道防线，也是最后一道防线，也是完全由义勇防守的一道防线，除了了五百人在城中维持秩序外，所有的义勇都在阵地上忙碌着，加固工事，安置火炮，搬运弹药。

三团团长肖明亮在阵地上来回的巡视检查，心里既是兴奋，又是担忧，英军主力舰队终于出现在长江口，这意味着江宁会战将正式打响，这半年的部署总算是没白费心血，担忧的却是上海能不能保得住。

他很清楚，吴淞炮台不是虎门炮台，根本就阻挡不了英军舰队的攻击，一旦吴淞炮台失守，仅靠这二千新训练出来的义勇和这些有限的火炮，要想挡住英军舰队，那无异于是痴人说梦。

“肖团长。”一名团勇快步过来敬礼道。

来人是易知足警卫连的班长胡一波，肖明亮一喜，正待开口，胡一波却抢着道：“请肖团长回营。”

肖明亮一喜，交代了几句便迅速的赶回义勇大营，因为义勇都抽调一空，大营里相当的安静，打马直接冲到议事大帐外，他才纵身下马，进入大帐，见的易知足正在看挂在墙上的地图，连忙上前敬礼道：“肖明亮见过校长。”

易知足连身都没回，淡淡的问道：“可有把握守住上海县城？”

楞了楞，肖明亮才道：“若是能将一团调来，上海或许能保住不失。”

易知足听的一笑，转身过来，道：“对自己一手训练出来的义勇没信心？”

“回校长。”肖明亮朗声道：“不是对义勇没信心，而是严重缺乏火炮火枪。”

“即便有足够的火炮，凭二千义勇就守得住上海？”易知足慢条斯理的点了支雪茄，缓声道：“义勇一直没有经历过实战，此番防守，就当是实战练兵，也让他们见见血。”

听他口气，似乎不想调一团前来上海，肖明亮心里有些打鼓，应了一声，才犹豫着道：“校长说过，吴淞会是主战场，仅靠这二千义勇，学生担心会贻误军机。”

“这一点，你无须担心。”易知足道：“你的主要任务是待英夷舰队离开吴淞口前往江宁后，率领义勇夺回吴淞炮台和宝山县城，然后修筑工事，上海一战，折损不能太大。”

肖明亮连忙敬礼道：“学生领命。”

天黑之后，陈化成才赶到大营，一见易知足，他便径直道：“英军今天在探测航道，估计明日一早，涨潮之时就会动攻击。”略微一顿，他才沉声道：“打到什么程度才能撤离？”

“撤离？”易知足摇了摇头，道：“不撤离！”

“不撤离？”陈化成一楞，随即一脸不满的道：“他们也是爹生娘养的，知足就忍心让他们白白送死？”

见他一头一脸的汗，易知足笑了笑，道：“陈军门先别动怒，坐下再说。”说着，顺手将自己的大蒲扇递了过去，这才缓声道：“军门该不会认为吴淞炮台和宝山的守军会死战不退吧？”

听的这话，陈化成半晌无语，英夷肆虐东南以来，一触即溃就例子比比皆是，死战不退的，也不是没有，但却是凤毛麟角，轻叹了口气，他才道：“日后还用得着他们，再一个，若是他们知道真相。”

“好。”易知足道：“英夷登陆，从侧面包抄之时，下令撤退。”顿了顿，他才道：“明日一战，军门就别去了。”

“老夫不去，军心不稳。”陈化成毫不迟疑的道：“明日一战，还是要打出点模样来，否则会让英夷起疑。”

见他执意要去，易知足也不好多劝，当即叮嘱道：“一旦两翼崩溃，军门不可恋战，大局为重。”