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第五百七十八章 棋到中盘

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此番,僧格林沁也没跟他客气,张口就要三千枝米尼枪和五十万份弹药,这让他大感为难,虽说僧格林沁在信中也绝口不提咸丰、朝廷什么的,只叙旧谊,但他很清楚,这实则是咸丰对他的试探,若是拒绝,元奇与朝廷立马就得翻脸。

但若是提供如此大额的枪支弹药,太平军绝对是面临覆灭的危险,八旗绿营的短板是近战肉搏战,米尼枪超远的射程和超高的射击精度极好的弥补了这个短板,一万八旗新军在拥有充足的枪支弹药供给的情况下,面对太平军,都不能称之为战斗,而是一面倒的屠杀!

包世臣当然清楚易知足与僧格林沁的关系,快速的看完信,便开口道:“三千枝米尼枪和五十万份弹药,这不是说提供就能提供的......。”

易知足接过话头道:“这是实情,米尼枪是从花旗国采购的,三千枝,至少要提前一两年订购,这两年,元奇屡屡遭遇挤兑,资金周转艰难,海军虽在扩军,但却没敢大量订购米尼枪。

至于弹药,弹药局倒是能够生产,但如此大的量,要在短时间内交付,亦不可能,毕竟弹药局的规模有限,产量只有那么大,五十万份,少说也要五个月时间。

另外,交情归交情,生意归生意,三千枝米尼枪、五十万份弹药,这不是小数目,元奇如今的情况,朝廷也应该很清楚,现银交易。”

见他没有一口拒绝,琦善暗松了口气,道:“银子的事情倒是好办,终归能够筹措的出来,只是这时间,正所谓军情急如火,枪支且不说,弹药五个月交付,长沙实在是拖不起.....。”

易知足不假思索的道:“一月十万,按月交付,如何?”

十万,看起来数目挺大,但分给一万新军,一人也就十弹药,一个月一人十弹药,这还打什么仗?琦善苦笑着道:“国城也是领兵之人......,一月三十万,如何?”

易知足摇了摇头,长叹道:“正常情况,弹药局一月也就能产五万,因为平日里弹药局每月能够售卖的弹药也就在三四万份左右,因为弹药不能长期储存,所以库存也少,规模也一直没扩大,应诺一月十万,还须的加班赶制。”

弹药局的情况,琦善、李星沅都不清楚,听的这话,也不好多说,略微沉吟,琦善才道:“一月十万,分到手,也就一人十弹药........聊胜于无.....。”

易知足翻了他一眼,道:“帐不是这样算的,太平军有多少兵力?米尼枪命中率高,二十万弹药,足够剿灭太平军了,僧王开口只要五十万,不是没有道理。”

听他如此说,琦善不由的一笑,“国城所言,倒也不无道理。”

见的琦善的事情已经敲定,李星沅接着道:“一万八旗新军南下参与围剿,太平军总该难以顺利突围了罢?”

“难说——。”易知足道:“太平军扎营河西,中以水陆洲连接,与长沙城互为呼应,另外还有石达开率领数千精兵游离于外,要想全歼,难度不是一般的大,二位应该留意到了太平军颁的《天国田亩制度》了罢。

如今土地高度集中,《天国田亩制度》提出的均分土地,对于贫民而言,有着不小的吸引力,太平军连带洪秀全在内一共六王,有一王突围,都能迅速的死灰复燃。”

对于长沙的战事,身为两江总督的李星沅自然是高度关注,他最为担心的便是太平军流窜入两江,听的这番分析,他是深以为然,长沙的战事,官兵确实占据绝对的优势,但要想全歼太平军,这个可能也确实不大,略微沉吟,他才道:“太平军一旦从长沙突围,向何处流窜的可能大?”

“这就难说了。”易知足笑了笑,道:“按说回广西的可能最大,但他们应该也能预料到,朝廷必然在他们回广西的路上重兵堵截,所以,他们向周边流窜的可能最大,湖北、四川、江西、安徽、江苏、浙江,皆有可能,不过,江南富庶,兵力又空虚,他们选择江南的可能更大,尤其是走水路,顺长江而下的可能大!”

听的这话,连琦善的神情都严峻起来,这还真不是虚言恐吓,湖南周边各省精兵尽皆调往湖南,一旦太平军从长沙突围,那对周边各省而言,无异于是一场灾难。

略微沉吟,李星沅才道:“国城的意思,是加强长江沿线的防御?”

易知足点了点头,道:“元奇在太平府当涂县的铁矿投入巨大,若是太平军沿江而下,当涂必然难以幸免,沿江防范,重点在岳州、其次是武昌,若是地方水师力量不够,海军可以派遣火轮炮舰溯江而上岳州或是武昌进行支援。”

南洋海军派兵进驻武昌、岳州?琦善、李星沅不由的面面相觑,元奇如今与朝廷的关系实在是不好说,天知道南洋海军进驻武昌、岳州会引什么后果?别说太平军目前只是有可能突围,就算是太平军成功突围,沿江而下,他们也未必有胆子请南洋海军进驻武昌、岳州。

略微沉吟,李星沅才干笑着道:“即便太平军能突围,亦不过是残兵散勇,不足为虑,当然,国城建言的加强岳州、武昌的防御,老夫一定极力督促。”

送走两人,翻身折回书房,落座后,包世臣才斟酌着道:“一万八旗新军奔赴长沙,太平军怕是凶多吉少......。”

“先生无须担心。”易知足语气轻松的道:“虽说太平军中尽皆贫苦出身,但却不乏将才,从金田起事到攻占长沙,太平军已经渐渐成长起来,杨秀清、萧朝贵、石达开皆非迂腐之辈,长沙若真守不住,他们断然不会死守。”

稍稍沉吟,包世臣才道:“即便太平军能够从长沙突围,也未必会选择顺长江而下,大掌柜的如意算盘怕是会落空。”

易知足不以为意的道:“无所谓,只要太平军不被迅速剿灭,咱们就有的是机会,不过,朝廷调一万八旗新军南下,对于太平军的威胁实在是太大了。”

包世臣微微颌道:“棋到中盘,变化万千,岂能尽在掌握,这盘棋实在太大了,大掌柜也别奢求太多,结果能赢就成。”

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