七爷垂眸, 修长的手指轻轻摩挲着茶盅上面五彩的图案。

茶盅是他自宫里带出来的，用了很多年, 早在坤宁宫的时候就用这只。他恋旧，用习惯的东西便不舍得换，所以搬到和安轩时, 万皇后把这一整套的茶盅都给他带了过去。

茶盅是成窑五彩的, 共六只，分别绘着斗鸡、赶鹅、戏鱼等图样。面前这只便绘了两只抖着颈羽, 怒目相视的大公鸡。

公鸡羽毛艳丽，鸡冠血红，鸡眼不过小小一墨点，却逼真传神。

往常七爷也喜欢捧了茶盅瞧着两只鸡, 可今天他的心思完全不在斗鸡上, 脑子里整个儿都是严清怡如花笑靥和她极不情愿的回答。

分明她就是不想去的。

就好像在济南府, 她分明极想要银子, 却强撑着说，“随公子赏, 公子芝兰玉树气度高华, 这杏子能入公子的眼，是它的福分。”

从没有人像她这般，当着他的面，振振有词地撒谎；也从没有人像她这般, 有如此明媚纯真的笑容, 只看一眼, 便让人情不自禁地随着她微笑。

七爷轻叹，低低道：“你是不想去吗？”声音里，有着他也不曾察觉的温柔与纵容。

青柏敏锐地察觉到，极快地扫了七爷一眼，正瞧见他唇角旁丝丝笑意。

七爷是个宽厚和善的人，以往对下人说话多也是笑着，可从来不像此刻这般，出自内心的欢畅与愉悦。

青柏吃了一惊，偷眼去瞧严清怡。

严清怡满脸的不知所措。

七爷到底什么意思？

方才一再问她想不想去，话里分明是要她必须去的，可是她答应了，怎么听着他又好像不让她去了。

那她到底是说去还是不去呢？

思来想去想不出头绪，只得赔着笑脸，小心翼翼地道：“要是七爷非让我去，我就……要是能够不去，我还想出一个法子，袄子的衣袖也可以做成蓬松的，应该会好看。”

很显然还是不愿意去。

七爷笑意愈深，温声道：“不去也罢。”

“这么好的机会，错过太可惜了。”芸娘脱口而出。

七爷笑笑，目光温柔地凝在严清怡脸上，“既然不去，那就把你说的袄子好生做出来，过了三月三，嗯，就定在三月初八，把袄子送过来。你说说需要哪些布料，待会顺便带回去。”

严清怡心中一喜，忙应道：“初八之前肯定能做好。马上到三月了，春裳还能穿两个月，然后就得备着夏衫，我想要各色绢、绸还有纱。不用整匹的布，半匹已经绰绰有余。”

七爷点点头，对芸娘道：“找人去准备吧。”

芸娘应声离开。

一时屋里就只剩下七爷跟严清怡，还有那个紧贴着墙角，完全跟不存在一般的青柏。

他把芸娘支出去，是不是要算旧账了？

严清怡骤然紧张起来，脑子转得飞快，该想个什么理由圆过去？

她记得七爷在水里死死地往下拽她，害得她险些喘不过气，而且当时那种情况，她浑身上下湿淋淋的，衣裳紧紧地箍在身上，怎可能让男人瞧见？再有，她也不知道他到底是好人还是坏人，说不定是跟罗雁回一伙来算计她的。

反正脑子里各种念头混在一起，就是不能被他知道自己的真面目，免得牵扯不清。

眼下七爷问起，严清怡肯定不能说自己是有意的，事实上她也根本不知道是他，并非针对他。

如果早知道是七爷，借她一万个胆子都不敢，更不敢穿走他那件斗篷。

实在没办法，就说自己脑子进了水，被驴踢了，什么都行，只求这位爷能高抬贵手放过此事。她愿意挖空脑汁，做出千件百件衣裳来赔罪。

正想着，听到细微的碰瓷声，严清怡稍抬眸，见七爷拎起茶盅盖，浅浅抿一口，许是茶水凉了，再没喝，复又放回桌上。

青柏见状，上前端起茶盅走了出去。

这下屋里再没有别人。

严清怡愈紧张，心几乎提到嗓子眼里，擂鼓般“咚咚”响个不停，不过数息，青柏走进来，想必是出去倒茶盅里的残茶。

屋里多了个人，严清怡顿时松口气。

青柏从暖窠里倒出半盅热茶，七爷默默地喝几口，手指轻轻抚着盅壁大公鸡艳红的鸡冠，突然开口问道：“九月十六，在淮海侯府，你为何踢我一脚？”

声音虽轻，却犹如千斤重锤，直直地压下来。

严清怡一颗心刚放回肚子里还不曾稳当，“嗖”一声又提到了嗓子眼。情急之下，“噗通”跪在地上，“七爷恕罪。”

适才想好的一条条理由都忘到九霄云外了，脑子里就只剩下那一句。

严清怡慌乱地回答，“我脑子里进了水，晕乎乎的，本来是打算把七爷拉上来的，一时失手……”

“是吗，”七爷瞧着她，“本想伸手，一时失手就抬了脚。脑子确实进了水？”

严清怡低头，悔得差点把舌头咬下来。

她真是脑子犯抽了，怎么竟说出这种话，就是七岁孩童也不会相信啊？

正懊悔着，就听七爷无奈道：“起来吧。”

芸娘正走过来，瞧见严清怡跪在地上，又惊又怕，却不知生何事，听到七爷此语，忙将严清怡扶起来，赔笑道：“万爷，东西都备好了。”

七爷“嗯”一声，斜了眼严清怡，“你回去吧，”侧头又对芸娘道：“我还有事吩咐你，让青松送她。”

青柏心中犹如惊涛骇浪般翻滚，面上却丝毫不露，恭敬地对严清怡道：“姑娘请。”