此时, 月亮已慢慢升上来，胖胖的一轮, 挂在墨蓝的天际, 像是个被工匠捏坏的盘子，洒下淡淡清辉。

已经吃完饭的百姓三三两两的坐在街旁乘凉闲聊, 几个孩童到处乱跑，惹得大人们一阵斥责。

萧砺没有骑马, 而是迈开大步走得飞快, 不过一刻钟，已经来到榆树胡同。

才刚叩响门上辅, 便听到大黄急切的吠叫声和爪子挠门的声音。

“大黄，一边去。”邵南斥着，过来开了门，惊愕地唤一声, “大人？”

萧砺没言语，目光扫一眼, 寻见二门, 径自踏上台阶，看到正在屏门处扎马步的蕙心，冷声问道：“姑娘呢？”

“在正房，”蕙心本能地回答声，刚说完就见萧砺已经风一般蹿了进去。

正房亮着灯, 透过绡纱照出来, 安详静谧。

萧砺脚步未停, 穿过正院，大步走进厅堂，听到杨萱的声音自东次间传来，“……婆子要四个，两个做饭两个浆洗，不行，四个不够，还得要一个打扫院子一个值守二门的，那就是六个，再挑四个小厮，年纪别太大，十二三岁就好，先请李山帮忙掌掌眼……”

萧砺撩起门帘，居高临下地盯着她，“不用麻烦李山，我帮你掌眼。”

高大的身影遮住了灯光，在地上投下好大一片黑影，连带着屋里空气的温度也冷了几分。

杨萱正在洗脚，不防备有人闯进来，惊慌之下“腾”地站起来，盆里水溅出来大半，洒得满地都是，待看清萧砺，有些欢喜也有些心虚，复又坐下，翘着脚问道：“大人怎么进来了？往后，进内院还是找人通报一声为好。”

萧砺没言语，见杨萱脚上还滴着水，抓起旁边棉帕，抖开，蹲在杨萱身前，裹住了她的一双脚。

春桃见状，忙把木盆端了出去，就势掩上外面的门。

萧砺替她擦干脚，待要伺候她穿鞋，现鞋壳里灌了水已经湿了，便问：“鞋子在哪儿？”

杨萱指着炕边矮柜，“最下边的抽屉里，墨绿色的。”

萧砺拉开抽屉取出绣鞋，再回头，目光有些直。

杨萱的脚生得漂亮，小小巧巧白白净净，粉色趾甲好似初开的桃花瓣温顺地趴在脚趾头上。

适才他用帕子包着擦脚，没仔细看，这会儿瞧见了，只觉得满腹的心火突突往上蹿，灼得他心猿意马六神无主。

萧砺急忙别过头，将绣鞋递给杨萱，“你自己穿……抹布在哪儿，我擦擦地。”

“不用管，待会儿就干了，”杨萱穿好鞋子站起来，避开地上水渍，走到萧砺面前温声问道：“这么晚了，大人不在家照顾恩人，过来有事？”

因在家里，她只穿了件银白色条纹纱的短衫，靛蓝色灯笼裤，髻早就散开，结了条麻花辫垂在脑后，看上去清爽俏丽。

莹白的肌肤映着暖暖的烛光，腮边绽一朵小小的笑容，灵动若仙。

萧砺恍然想起，许久之前，就是在清和楼，杨萱穿条天水碧罗裙，裙幅极宽，长长的裙摆垂下来，如水波流动。而她眸中含笑，扶着木栏杆缓步往下走，宛如九天仙子翩然降落。

时隔经年，事过境迁。

在萧砺心目里，杨萱还是当年的仙子，而他始终是站在楼梯下，仰头等待着的小小校尉。

看到她腮边笑意，萧砺心中略安，迎着她的目光，柔声道：“萱萱受委屈了。”

杨萱摇头，“大人真会说笑，我哪里有什么委屈的？不委屈。”眼角瞥见萧砺右肩破了条缝，本不打算管，却忍不住开口，“大人衣裳破了。”

萧砺侧头瞧了眼，猜想是范直抽竹条时候划破的，笑道：“萱萱把我的衣裳都拿来了，我没得换。”

杨萱浅笑，“是我买的布，我缝的衣，为什么不能拿？大人想换，请恩人帮你缝一件。反正恩人什么都好，会蒸红薯烙饼子，会给你盖被子补衣裳，十几年过去了，大人都还天天念叨着……衣裳破了就让恩人帮你补呗？”

声音若金石相撞，清脆柔和，可话语里却是几多含酸几多置气。

萧砺怎会听不出来，不由好笑，又觉无奈，“萱萱，你要讲理，我几时天天念叨了？”

“就是念叨了！”杨萱瞪大双眸，嘟着嘴，“大人有了恩人，眼里再瞧不见别人了。”话出口，心头一阵酸楚，直觉得眼眶热，泪水不由自主地盈出来，颤巍巍地眼眶里打转。

萧砺看得心疼，寻到杨萱的手攥在掌心里，“是我不好，让萱萱受委屈。可我没想别人，只惦记着萱萱……萱萱要是再生气，就打我或者骂我出出气，别说一刀两断的话，让别人以为咱们不好了呢。”

他的手宽大有力，指腹间有薄茧，轻轻刺着杨萱的手。

杨萱抽抽鼻子，将手抽出来，淡淡地说：“大人并没做错什么，我也不是动辄打骂别人的人。”顿一下，续道：“我只是突然想起来在大人家里白吃白住了两年多，又带着这么多口人，扰着大人不得安宁……腾出地方，恩人可以安安静静地养病，大人也好用心照顾。”

萧砺忙道：“萱萱别这么说，家里都是你操持的，我觉得有你在很好。”

“可我觉得不好，”杨萱很认真地说，“非亲非故的，不能总在别人家里住，以后还是要各过各的日子。”

萧砺觑着她的神色，心头一阵阵冷，“萱萱是什么意思，是想把往日情分一笔勾销，从此男婚女嫁各不相干，谁都别搭理谁，是吗？”

杨萱有些心虚，可她既不打算嫁人，又不能拦着萧砺娶妻，正好借此机会分开，一举两得。