秦太太念及女儿的辛苦，便打发两个女儿去赏灯散心。

秦笙没有心情闲逛，只是惦记着或许能看到杨萱，连着两天在吃食摊子旁等，没等到杨萱，却见到了程峪。

连着两天，两人都吃的是荠菜馄饨，又都要了油酥火烧，而且桌子就在隔壁，抬头就能看到对方。

程峪不认人，吃完了拔腿就走。

秦笙却把这张面孔记在了心里。

转年灯市，秦笙再次见到了程峪，还是荠菜馄饨加油酥火烧。

等到第三年灯市，杨萱怀着身孕馋白汤杂碎，萧砺陪她来吃，终于与秦笙碰了面。

同样也见到了来吃馄饨的程峪。

杨萱气秦太太逢高踩低，对秦笙却毫无芥蒂。

两人多年未见，有说不完的体己话。

秦笙便主动问起程峪。

杨萱回答程峪是萧砺的远房表兄，尚未娶亲。

没想到隔天秦太太就递了帖子拜见杨萱，想请杨萱做媒。

秦太太着实着急，因为秦笙马上就要二十岁了，一时半刻都耽误不得，而程峪是进士出身，还在六部做官，实在是她能想到最好的人选。

杨萱将秦笙的情况详细地告诉了程峪。

程峪沉吟片刻道：“只要她品行端正能管好内宅即可，至于秦太太……她既嫁入我门，便是姓程，如果合得来就走动勤一些，如果合不来，逢年过节送份礼也就是了。”

除去被周路哄骗那段往事之外，秦笙再无其它错处，而且她性子好，又有一手好厨艺。

杨萱跟萧砺商议之后，说定了这门亲事。

两人二月里定亲，四月头上就操办了亲事，速度非常之快。

秦太太特地包了个大封红给杨萱，“还好有你，阿笙终于赶在十九岁出了阁，否则二十岁成亲说出去不好听。”

杨萱心安理得地受了。

秦笙觅得了好夫婿，可已满十八岁的秦筝仍是桩愁事。她跟自己的表兄暗生情愫私定了终身，就是当年送她猫的那个。

秦太太不待见这个远房表侄子，又架不住秦筝一往情深执意跟从，只得勉强应允。

可秦铭却死活不答应，无奈之下才道出，那位表侄子其实是他的私生子。

他跟姑舅家的表妹苟合而生的儿子。

兄妹之间万万不可结亲。

当天夜里秦筝就绞了头发，要当姑子。

秦太太怎肯应，可秦筝硬是三天水米不沾，绝食以抗，秦太太只得将她送去京郊的庵堂清修。

秦太太原本身子都不好，被秦铭这一气，又被秦筝这一闹，卧床不起，终于未能熬过那个冬天。

杨萱得知后，心中感慨不已。

前世，想必秦筝也是因此才死活不嫁萧砺，而宁可削发为尼。

可是不嫁最好了，否则，如果知道萧砺前世成过亲，杨萱心里肯定也会梗着刺。

杨萱怀这两胎都很顺利，除去临生产时候身体笨重行动不便外，基本没有受罪，每天能吃能睡，尤其是怀第二个，食量大得惊人，身体也明显丰腴了许多。

天气转暖后，太医再来把脉，非常委婉地说：“萧夫人要多走动走动才好，否则胎儿太大，生产时候不免受苦。”

萧砺如闻圣音，每天早晨陪着杨萱走半个时辰，黄昏再走半个时辰，又吩咐兰心看着别吃太多。

新来的厨子姓张，张婆子最擅长炖肉，炖出来的肉香得能让人咬掉舌头。

自从萧砺发话，张婆子便停了大鱼大肉，将时令菜蔬准备得多。

杨萱解不得馋，嘟着嘴生闷气。

萧砺搂着她柔声宽慰，“萱萱且忍忍，等生下闺女，想吃什么做什么，想吃多少做多少。”

杨萱俯在他胸前哼哼唧唧，“我等不了，现在就想吃猪耳朵，还想吃酱猪脚，馋得难受，肚子疼。”

开始是假哭，哭着哭着就真的落了泪。

萧砺最瞧不得她落泪，不顾天黑，骑马出去买回来二两猪耳朵，细细地切成段，加酱油陈醋用黄瓜丝凉拌了。

杨萱终于解了馋，笑得眉眼弯弯。

萧砺见她欢喜，唇角不自主地翘起来。

杨萱馋归馋，却并非没有成算，离产期尚有半个月，便主动减了食量。

只是天气炎热，她身子又笨重，稍走几步就出汗。

萧砺随身带着帕子，时不时地替她擦拭，待到回屋，又亲自兑水伺候她洗浴。

杨萱年近二十岁，青涩已然褪去，开始显露出成熟的韵味。

尤其因为怀着孩子，身体饱满得像是熟透了的水蜜桃，让人垂涎欲滴。

萧砺情动难耐，又怕伤着孩子，只苦苦忍着。

成亲四年，杨萱脾气见长，性子像孩提要风得风要雨得雨的时候，而萧砺却日渐沉稳，先前外露的戾气尽数敛去，眉间一片平和。

杨萱爱极了现在的他，做几下针线，就忍不住侧头望过去，视线黏在他脸上，舍不得移开。

萧砺便合上手里兵书，抱起她往床边走，“睡觉。”

虽然不能共赴云雨，可是能互相搂着，彼此拥着，发丝缠在一处，气息混在一起已然满足。

五月初三，天空阴雨连绵，牛毛般的细雨斜斜地落下来，沾衣不湿。

杨萱卯初时分开始发动，萧砺全程留在屋里陪她生产，未正三刻，生下了六斤四两的闺女。

闺女“哇哇”大哭那刻，阳光正透过云层照射下来，照着杨萱满头满脸的汗水。

萧砺拧了热热的帕子替她拭汗，柔声道：“雨后初晴，给女儿取名叫萧初晴好不好？”

他眼底仍然透着红，手背上星星点点全是她方才用力掐出来的指甲印儿。

杨萱握住他的手，在脸颊上贴了贴，点点头，“好！”

稳婆将婴儿包裹好，抱出去给众人看，“是个千金，萧大人已经给娶了名字，叫初晴。”

院子里站着文竹夫妻、春桃夫妻、程峪夫妻还有钱多夫妻。

去年是正科，李桥再度下场应试，二叔跟二婶娘带着闺女李娇也一道进了京。

李桥考中第一百三十五名。

程峪帮忙给他在六部活动了一个差事。

二叔在聚友酒楼摆席面答谢程峪，钱多很爽快地免了饭钱，分文未收。

李石跟钱多素有来往，知其品行不错机灵能干，而且钱多跟程峪和萧砺关系颇为密切，便替李娇跟钱多牵了线。

二婶娘觉得钱多没有功名，不太满意，二叔却实打实瞧中了钱多的爽直性子，再加上李山从中说和，这门亲事就成了。

去年四月定下的亲事，今年三月的婚期，现在钱多跟李娇正好得蜜里调油，听说杨萱生产，两人手拉着手就过来了。

见稳婆抱出婴儿来，众人忙围上前去瞧。

萧初晴却不像萧如泰那般淡定，咧开嘴，不管不顾地大哭起来。

稳婆笑道：“晴姐儿一把好嗓门，中气足着呢。”一边轻轻拍了拍襁褓。

萧初晴得到了安慰，抽泣两声，阖上了眼。

刚生出来的婴儿不能在外面待太久，稳婆抱着襁褓便要进屋，刚探进头，瞧见萧砺正跪在床边，双手捧着杨萱的手，目光痴痴地凝在杨萱脸上。

而杨萱面带笑容，温柔地回视着他。

视线执着地缠在一处，眼里心里再没有其他人……

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