借着月光，众人看清了老者的面貌。但见他发鬓灰白，身子有些驼背。他略微有些气喘，双手在胸前不住地摩挲着，步子放得极慢。李玥正要出剑，却被王慕秋死死地按住了剑匣。
“绍儿，果然是你……”老者走到众人身前，有些萧索地叹了口气。
“绍儿是谁？慕秋你知道吗？子枫你知道吗？”秋决明有些搞不清楚状况，被谢子枫轻轻往后拉了一步。
“唔？在下问得不对吗？”秋决明还要再问，却见王慕秋哂笑一声，双手拢进袖中，神色间一派淡漠。
“四叔，多年不见，你老人家风采依旧，真是可喜可贺呀！”王慕秋的话里流露出的绝不是亲热，而是一股近乎无情的疏离感。谢子枫怔怔地看着好友的侧影，有些瞠目结舌。
“枫弟，呆愣着干什么，快来给四舅请安啊。”王慕秋有些讥诮地看着灰发老者，自己却没有一丝上前见礼的意思。
“枫弟？”老者古井无波的脸上终于现出一丝波动，“绍儿，这是谁家的孩子？”
“小秋秋，啊不，秋哥，这是怎么回事？”谢子枫心里隐约猜到了老者与自己的关系，然而这事毕竟太过突兀，他此时不免有些慌乱。
“还能是怎么回事？”王慕秋冷笑不止，“这位老先生姓王，你娘亲也姓王。若是放到十八年前，你娘恐怕得叫他一声四哥吧？”
这句话似晴空响雷，坐实了少年心中的猜想。他心里虽然奇怪王慕秋的态度，却丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬地上前行礼道：“外甥谢子枫，问四舅安。”
“谢子枫，谢子枫……”灰发老者双手停下了摩挲，一双昏眼似乎蒙上了一层水汽。谢子枫心里不住打鼓，眼含期盼地看着他。谁知老者忽然摇了摇头，叹息道：“恕老朽眼拙，族中后辈里似乎并无姓谢之人。”
谢子枫的心忽地沉了下去，他略有些恼火地看着王慕秋，却见青年和尚怪笑一声，一手指着天空悠闲地转着圈儿，说道：“四叔果然是贵人多忘事呀。我这弟弟的母亲讳菱，外祖讳通，这下想起来了吧？”
灰发老者沉默了片刻，众人只注意看他的表情，却没有发现他的左脚一直在轻微颤动。
“原来是小菱儿的孩子呀！”灰发老者忽然换上一副笑容，“七叔一家早早就搬去太原了，老朽差点忘了这事。恕罪则个！”
那老者佝偻着腰，竟要向谢子枫这个晚辈作揖赔礼。谢子枫脸色一阵白一阵红。他有些埋怨，这老者明明是自家亲戚，却完全不记得自己的母亲，还要靠王慕秋从旁提醒。然而气愤中又夹杂了一股浓浓的失落，这个名义上的四舅竟然如此客气地对待族里的子侄，世家门阀就是这样表面和气，实而无情吗？
谢子枫的思绪千回百转，他想到自家老娘从未向自己提起过山东的亲戚，也很少提起王家。他从未见过自己的外祖父，若没有遇到王慕秋，恐怕这辈子也不会知道，老娘竟然是王家出身。王谢两家同为两晋旺族，然而南渡以后，两家双双衰微。本是王家正宗的琅琊王氏，逐渐被归顺北朝的太原王氏所取代，最终奉太原王家为正朔。此时此刻，站在自己面前的，定是琅琊王家，或许应该说是太原王家的人了。
老者见谢子枫脸色苍白，眸光中闪过几分黯淡。他转头徐徐问道：“绍儿，回到自家庄子，何必要偷偷摸摸的呢？与四叔一道去前院坐坐吧？几年不见，大家都很想念你呀。”
“哦？是吗？”王慕秋像是听到什么稀奇古怪的事情一样，掏着耳朵笑道，“五年前你们送我走的时候，好像巴不得此生不见呀？哦，错了，不应该叫‘送’，而应叫‘赶’才对。枫弟，愚兄这个字用得妙否？”
谢子枫没有回答。灰发老者摇头道：“绍儿，你身上流的是毕竟是我王家的血，这份血脉传承怎么能说断就断？若非如此，为何你一回青州就找到四叔这里了呢？”
“哈？”王慕秋嗤笑一声，“不是我想找到这里，而是你们庄子的人把我绑到这里的。怎么，堂堂族长大人，难道连手下的人做了些什么都不知道？”
王慕秋见老者露出一副茫然错愕的神色，心里愈加厌恶，言词也更加生硬起来：“你也知我身上流的是王家的血？我王通爷爷和菱姑姑是被谁逐出王家的？我大伯在东莱与官军浴血奋战的时候，你又在哪里？枫弟，你看清楚了，就是这个人，将你娘亲赶出王家，害得我大伯功败身死！与这样的人流着同样的血，我深耻之！”
那老者并没有动怒，反而有些惘然：“王氏族规，不守礼法者逐，不尊律例者诛。老朽不过是按规行事罢了。”
“按规行事？”王慕秋“哈”了一声，“那么这条押送贡粮的漕船，为何会停在这里？”
“绍儿，自你走后，你四婶就一直念叨着。逢年过节，她总问我，绍儿怎么还没回来啊，绍儿又跑到哪儿瞎闹了啊。对了，你那两个不成器的弟弟妹妹，这几年越来越不像话了，你这次回来一定要代四叔好好管教管教他们。”灰发老者转过身去，“走吧，跟四叔一起见见他们。”
“秋哥……”
“四叔有命，慕秋自当遵从。不过这漕船的事情，四叔好歹给个理由吧？我倒是想听听，为了朝廷可以大义灭亲的族长大人，为何会对漕帮的贡船下手？”
“绍儿，四叔并没有打贡船的主意。我们不要管这件事情了，好吗？”灰发老者背对着他们，长袍随风飘荡，显露出枯瘦的身形，看得众人一阵唏嘘。见他言语里尽是哀求之意，就连心中有所不满的谢子枫也不由轻声劝道：“秋哥，我们……”
“四叔的酒不可不吃，但是小侄的差事也不得不办呀。”王慕秋并不为所动，“漕船上的粮食去哪儿了，还请四叔告诉我们。”