如意却只觉得戒备，她不由就有退缩之意。

这妇人身形苍白浮肿——并不是格外的肥胖，然而就是显得臃肿松散。似乎年纪不是很大，可头发已然有些花白。那双眼睛尤其骇人，右眼青白，上生着白翳，令人不敢对视。表情又像哭又像笑的，看着便十分的不正常。

如意也隐约听人说永巷、掖庭之类的地方不干净，常有发疯或患有癔症之人，心下不免就有些骇然。已不由就警戒起来。

可这妇人能认出她是辞秋殿的人，如意又觉着她说的也许是实话，兼此刻烦乱、无处可去，便也不急着逃走。

只默不作声的看这妇人究竟要做什么。

庄七娘说了半晌，才意识到如意竟是一句话都没回。她心中只一味疼惜，兼眼神又不好，竟没觉出如意的防备来。只是忽然就想起什么，上手便去握如意的手，觉出她手上冰凉，话立刻便刹在口中，转而便从怀里掏出一双棉套子来给她戴。

道，“快套上，看你的手冰冷冰凉的。”

觉出寒气自脚心往上钻，又不觉跺了跺脚，自言自语一般，“脚上也都冻麻了吧？哎呀，这么冷的天。快过来坐一坐——”

她便要拖着如意进屋，然而织室内水汽大，无人烧炭时越发冷得冰窖一般，异味也大。她才探头进去便立刻意识到不妥，便顺手抽了两只蒲团。有推着如意出来，将蒲团往能晒到日头的墙角旁一铺。铺完之后才意识到简陋，她心知委屈了如意，目光里不由就带些愧疚和哀求，道，“将就着坐一坐吧——”

她动手动脚的，如意被她不伦不类的亲近、关怀给摆弄、冒犯得十分难受。

她的手极其粗糙，直如锉刀一般，且手劲又大。被她攥了那么一下，如意只觉扎得满手疼，然而她塞过来的棉套子却极轻柔，如意没见过这种东西，庄七娘便又教她戴，絮絮叨叨的解释着，“听说您出宫读书，特地给你做的呢——宫外怕是没火炭暖炉吧，写字时得有多冷？这套子我用的极细柔的棉花，虽看着薄，却暖和呢。您可以带着写字，只要把手指套翻过来，瞧，手指就露出来了吧？一点都不碍事——”

说完了又带了些邀功的、期待的目光望着如意。

如意觉着她的目光骇人，便不看她。可也确实察觉出这个疯疯癫癫、胡言乱语的女人的细心来。便不解释宫外自然也有炭火暖炉，她读书的地方压根便不冷，用不上这种东西。只胡乱点了点头。

又见这妇人竟将两只蒲团叠在了一起，才知道两只竟都是给她拿的，反倒把她自己的忘了。

如意这一日心不在焉的，片刻后才又意识到，也许不是忘了——原本宫里便规矩多，在她跟前等闲的宫娥都是没有自己的位子的。

这世上原本就不是人人都发自内心的疼爱她。

可唯有一个人的疼爱，是从来都不做假的。那个人自然就是她的阿娘。

她曾想以后出宫立府，便将她阿娘接出去住。绝不令她生气、伤心、失望，要每日都让她开心快乐，要永远都和她在一起。

自知道自己也要出宫之后，这番愿望便自始至终都没变过。

如意泪水便又要涌上来，想到自己今日几番质问时，徐思难过、心疼的目光，便懊悔、难受得几近透不过气来。

可再想到“野种”二字，便又不知该如何是好——她想，莫非日后再不能同阿娘在一起了吗？便又无措痛哭起来。

庄七娘见如意忽然便对着蒲团痛哭起来，不觉便慌乱了。

她不知该怎么安慰她，只能胡乱问道，“谁欺负姑娘了吗？您怎么哭了？是受了什么委屈了吗？”她一焦急，反倒终于意识到究竟哪里最不对劲了，“您怎么到这里来了？”

此刻她终于模糊瞧出如意嘴角的青肿。

仿佛自己也被打了一般，庄七娘脑中的记忆瞬间便苏醒过来。她怔愣了许久之后才终于想到——自己已经逃开了，她的酒鬼丈夫确实是没本事闯进宫里来打她的，她已不必再提心吊胆了。这才从不由自主的瑟缩中勉强醒神过来，感到安全。

因这一番回忆，她才终于从乍然见到如意的狂喜和失措中清醒过来。意识到自己这一日所做究竟有多危险。

如意哭了一阵子，终是哭得累了，抽噎着渐渐平静下来。

庄七娘见她唇角青紫，又听她哭泣，心里也依稀有些猜想——莫非是如意不听话被徐思打了吗？

她不由有些心酸。然而仔细想想，这也不算什么打。也许只是恼火时不小心蹭了一下子，毕竟就只这么一点小淤痕罢了。何况小孩子哪有不挨打的？可如意赌气逃走却十分危险——万一惹火的大人，岂不是更要挨打了。

她忙就在一旁结结巴巴的劝说如意，“娘娘疼爱您，就，就算是一时……定然也不会下狠手。您快回去好好的向娘娘赔罪，让娘娘消火下去吧，不然……”然而说到一半，想到如意性子竟如此之烈，不懂妥协，日后还不知会吃多少苦头，不由就酸楚的落下泪来，道，“您若觉着难受，便来找我说……可千万不要再惹娘娘生气了啊。”

如意自己浑浑噩噩的，却并没有去听庄七娘怎么说。

她只是满脑子都想着徐思，纵然不知该如何面对，她也只想回到她阿娘身边。

庄七娘见她伤心失落，只以为她是因为挨打的缘故。

她总算想起该怎么逗弄如意开心来，惊喜道，“对了——我还给您缝了布老虎！您等一下，我这就去拿。”

她钻进一间屋里去，片刻间才想起没放在这里——须还更远些，便又回头切切叮咛如意，“您要等我呀，我转头就回来——”

如意醒神过来时，便已不见了庄七娘。

日近晌午，阳光终于破开冬雾，变得明亮暖人起来。

她想她已出来得太久了——又是在那般光景下出来的，不知她阿娘是不是担心起来了。

她便将怀里棉手套搁回到蒲团上，又随手从荷包里掏了一对金银锞子放下，便转身离开了。

庄七娘气喘吁吁的抱着布老虎从拐角出来，正待歇一口气，便见墙角人已不在了。

她怔愣了一会儿，僵硬的上前去，瞧见手套旁搁着的一对金银锞子，泪水便怔怔的滚落下来——因年节到，各宫都打了许多金银锞子用来赏人。因她在如意年幼时救过她，每年年节她的赏赐也格外优厚，她何尝缺这么一对金银锞子。

这些年她给如意做东西，凡如意喜欢的，必命人赏她银钱。以往每回她收了赏赐，心下都倍觉喜悦和欣慰——因如意喜欢啊。可这一次却只觉着不尽悲凉，她便靠着墙角蹲坐下来，抱着布老虎，呜呜的哭泣起来。

徐思捂着额头，疲倦的靠在几案上。长睫毛低垂着，将眸中光芒尽数掩盖了。

辞秋殿中已然翻遍，连如意不曾去过的宫女们的住所都仔细找过，依旧没有找到如意的影子。

徐思心知如意自幼便灵敏调皮，又习武多年，酷爱翻墙上树——她想躲藏时，只怕将禁军调拨进来，只怕一时半会儿也寻她不到。然而再想到这一次她躲避的竟是自己，依旧克制不住伤神。

找不到如意，她也根本就吃不下东西去，饶是翟姑姑在一旁劝说多次，她也只是摇头。

翟姑姑也不免暗暗叹息“前生孽障”——她已听徐仪之请，将琉璃责骂如意的话转告给徐思，当然知道徐思此刻心情究竟有多么艰难。可她亦不能尽实相告，只是想到这其中诸多波折和内情，越发觉出徐思恩宠背后命运之悲苦，就连她这个年近花甲的孤寡之人都心生不忍了。

天子打发了维摩，在台城兜兜转转总不能遣怀，最后也还是来到辞秋殿中。

见徐思愁苦，倒也触动了他的心事。只不知殿内上上下下的忙乱是为了什么事。他待徐思一贯无微不至，倒是能放下身段来俯就她。兼这一日愧疚中柔肠百结，越发有心补偿，便挤在她身旁坐了，拉住她的手抚摸，笑问道，“这是谁扰得你人仰马翻的？”

徐思看到他便觉得气血翻涌，她一生波折纵然不能尽数怪到这个人身上，可若说如今一切凄苦根由皆在于此人，却总是不差的……她闭目平息了好一会儿，才终于能令自己平心静气下来。

她深知天子的脾性，若她一状告到天子这里，天子必定袒护琉璃不说，只怕心底还要厌恶如意多事。迟早会在旁的事上打压如意。

便干脆连这件事也不提，只道，“我在想，借着这个年，如意也算十二岁了。差不多到议亲的年纪了，是不是该给她定下了？”

天子笑道，“旁人都愿将子女多留几年，怎么你反倒急着让她出嫁？”

——他言谈间偏偏又总是将如意当亲生的来看。

徐思不觉心情倦怠，道，“早也有早的好处。且也不是说即刻就将她嫁出去，先定下亲，等及笄后再出嫁也可。”

天子道，“也可。只是先后有序，越过琉璃去先给她指定反而不美。不如等给琉璃也选定了，再给她们姊妹一起指婚。”

他心知琉璃中意徐仪，虽即刻就喝止，迫使琉璃断绝了念想，但父母拳拳之心，总想令子女称心如意。临到要挫伤他们心意的时候，不免就要踟躇一二。当然，最终他定然还是会如前约定，将如意给徐仪。但也还是隐隐期望能在此之前，先帮琉璃找到更称心如意的郎君，也等她淡了对徐仪的那份心才好。

只是徐仪也是同辈中绝无仅有的人物，天子目下还真想不出什么人选来。故而下意识便拖延了。

徐思也是有脾气。

原本她对天子的诸多俯就就只是为了如意——当年若不是为了保住如意，被没入皇宫时她便已削发明志了。后来若不是因为天子准她生育如意，她也根本就不想再在他的淫威下苟活。她本就恨极了这个刻薄寡恩的男人，毕竟就是这个曾和她海誓山盟的男人一手逼她嫁给李斛，令她尝尽屈辱折磨，跌入万劫不复的深渊。

可她一切隐忍究竟是为了什么？

令如意给二郎当一条忠犬吗？还是让她毫无尊严的被琉璃肆意践踏？亦或是像她当年一样方便天子随手拿来笼络功臣？

徐思烦乱、愧疚、恼火之下，只觉的已难以保持理智。毕竟她也是有自己的情感的，纵然是为了子女，也无法一直压制下去。

她终还是克制不住的讽刺道，“她们本就不是亲姊妹，何必要搁在一起论辈序行？”

天子听出她话中怨气，知道必又是为了如意，心下便有些索然寡味。却还是笑道，“说话怎么夹枪带棒的？莫非朕有哪里委屈了四丫头不成了？”

话到此处，也无需继续隐瞒下去。徐思终还是说道，“……三公主骂她是野种，还打了她。”