侯印本以为躺在地上装死就可以躲过一劫，谁曾想，该死的胖子竟然识破了，若是再装下去，只怕对方真敢抽自己几个嘴巴。

无奈之下，侯印只得醒来，他装模作样地晃了晃脑子，嘴里道“夜岗就夜岗，怕个鸟！林子里的徐州军胆小如鼠，就会一些偷鸡摸狗的伎俩，要是真刀实枪的干起来，只要关将军出手，对付他们还不是手到擒来？”

侯印话音刚落，就听得百丈开外的树林边缘人声鼎沸，期间有此起彼伏的惨叫声。

侯印也好，胖子也罢，便是霍甲都面色大变。

此时，斥候狂奔而来，嘴里道“左侧营帐遭遇大股敌军夜袭，对方数量过千！”。

霍甲浑身颤抖着大喊大叫，他没底气地吼道“吹号角，通禀关将军，我部遭遇徐州强军，正浴血奋战，急需中军支援！”

由不得他不急，霍甲所属的这支军马一直是作为先锋军存在的，何为先锋？逢山开路遇水搭桥的便是。

本以为曹军与徐州军在宛城厮杀，南阳南麓不会有其余人马，谁曾想，一路行来，徐州军的滋扰竟然从不间断。

霍甲虽然一再防备，可不知道是对方的箭术高超，还是他的部下够蠢、够倒霉，总之但凡是夜间执勤的军卒，从来没有一个活着见到明天太阳的，噢不，也许唯一的一个例外就是失足跌落水沟的幸运儿了，不过那家伙也被河中的树木挂上了男根，断了子孙跟。

大军开拨这么久，一点油水都没捞到，反倒损兵折将，难道，跟着刘玄德真的倒霉如斯？

霍甲心中腹诽，可是，他却别无选择，在关羽来援之前，他必须顶住，于是，他咬咬牙豁出去一般点起了护卫，一往无前地往林中冲去。

足足行了三四百步，霍甲才见到林间死状各异的同伴，无一例外，这些家伙都是背后中刀而亡，仅有几个苟延残喘的吧嗒着一口气，可嘴里却什么也说不出来。

看模样，敌人太过强大，先锋营的军卒连抵抗的心思都没有。

红幽幽的血光把林间的开阔地映的阴森无比，看到自个儿的一个远方侄子竟然被对方的开膛破肚，那稀烂的内脏北轰了出来，凝聚成块的血液渐渐停留在一处，不再往外流淌，霍甲心胆俱寒，他大声咆哮：“给我搜！这帮天杀的！”

关羽领军很快来援，然而，徐州军的踪影却完全消失不见了。

直到天色变暗，得到消息的刘备才开始收敛兵马，放弃了搜林的行动。

刘备兵马编制混乱，一旦发生袭营，极有可能引起营啸。

屡战屡败之下，刘备好不容易才收敛出这些人马，他可舍不得再有折损。

当天夜里，关羽与刘备秉烛夜谈。

关羽盯着刘备，嘴里道：“兄长，曹孟德还在宛城鏖战，我们为什么不去助他一臂之力？”

刘备叹了口气，道：“之前你不是觉得曹孟德不足与谋吗？这时候怎么又要去帮他？”

关羽皱起眉头，道：“我怕曹孟德敌不过徐州军，如果曹操一败涂地，这南阳郡我们就真的待不下去了”。

连只读《春秋》的关羽都能看出危机，刘备又怎会不知？

之所以未曾选择，只是因为犹豫不决罢了。

近年来，只要与李贤沾边的事情，刘备从未取得过好处，反之，如果刘备对李贤敬而远之，往往会取得意想不到的发展。

这一次，刘表损兵折将，刘备趁机收敛了兵马，扩充了实力，可是，他却心有疑惧，不敢贸然北上。

若是这一次捞足了油水，远离此处，日后会不会更好一些？

刘备犹豫不决，关羽却按捺不住：“兄长，终日迁徙逃窜，连块根基都没有，这样的日子，可有奔头？”

刘备浑身一阵，半晌方才咬牙切齿，道：“人死卵朝天，拼它娘的！”

宛城，东门外的土堆还是在一尺尺地累高，一面倒的对射也在继续，曹军的弓手虽然压制不住守军，可是，运土的人手却没有减少。

这一日，一道两丈余宽的缓斜坡终于筑成，最顶端距离墙垛已不足六尺。

土坡达成的刹那，曹军上下全无喜色。

徐州军太过心狠了，接连三日，死在城下的民夫尸首早已经过了一万之数。

私下里，曹操已经背负起屠夫的骂名。

与郭嘉商议过后，曹操决定再休整一夜，次日攻城。

翌日天一亮，曹军上下便饱餐一顿，列阵准备进城。

曹仁、夏侯麾下军卒都已经做好了准备，按照先前议定的事情，将由夏侯先行攻击。

距离缓坡两百步开外的地方，夏侯站在军卒的最前列，他举械高呼：“诸位，当奋勇余烈，骋戈赴难，逞威于沙场，杀！”

身后，曹军上下俱是高声应合：“杀！”

惨烈的厮杀即将拉开序幕，曹军也好，徐州军也罢，双方都做了充足的准备，唯一有别于数日之前的，却是曹军有了缓坡。

借助缓坡，无需云梯，曹军也可以轻易上城。

不过，曹军填土为坡的这几日，周仓也未曾闲着。

在一个夜深人静的晚上，张辽牵无声息的潜出城外。

城外，有徐州军增援的人马，数量不多，不过两千之数，可是，这却完全是变数！

在一处地势稍高的陡坡上，张辽瞪着一双大眼，紧紧的盯着身前不远的地方，一队曹军正快步冲来。

此处距离东门不过数百步，城墙低矮，一直是曹军攻城的重点。