章武二年是新皇继位的第二个年头，这一年注定不会平静，地震、蝗灾、水患，接踵而至，若非朝廷赈灾得当，徐州、兖州、冀州早已经饿殍满地。风雨

然而，正当天下人的目光为兖州所吸引的时候，一个劲爆的消息传来：天子下诏，决定公开取士，无论是谁都可以到下邳一试。

兖州、冀州、徐州、青州、幽州，各地的郡府衙门已经将告示贴到了城门口，士子文人跃跃欲试，便是江东、益州、河东的士子都有蠢蠢欲动之势。

是什么吸引了天下士子？

唯才是举，任人唯贤，这是其一；过关斩将者，月旬之内安排官职，这是其二；试卷糊名，统一阅卷，这是其三。

新颖的选拔方式可以在最大程度上避免暗箱操作，通过笔试、面试双试者又可以得授实职，这可是数百年间从未有过的事情。

但凡文人士子，俱是眼高于顶之辈，区区考试而已，他们压根不放在眼中。

不少人已经开始议论，通过遴选之后官授何职才不算埋没了颜面……

当然，也有理智之人开始打听试题，试图走些捷径，只是，李贤早有防备，试卷也好，考官也罢，一概保密。

朝廷越是如此，说明越是重视此次考试，郡望士子也就罢了，他们把此次考试当成了镀金的过程，考中与否干系不大，可是，寒门子弟就不同了，大汉开国数百年，孝廉制度早已经被郡望豪族垄断，罕有寒门子弟出头为官，如今好不容易有了鱼跃龙门的机会，他们自然珍惜无比。

之前，李贤虽然设立了招贤馆，遴选之后也可为官，可那毕竟是郡府设立的机构。

通过招贤馆做官，从某种意义上讲，更像是投靠李贤，传出去毕竟有碍视听，可是这一次就不同了，天子下诏，举国选才，一旦选上了，那可是光宗耀祖的大事，只是这一点就值得博一次！

“行万里路，读万卷书！”这是写在公告中的文字，据说是大将军李贤所作。

汉时游侠极多，士子也多以博闻强记为荣，李贤鼓动士子出门游行，取得了极大的反响。

各地士子奔走呼告，相约结伴而行。

下邳，府库拨款修缮了学监，又新建了不少房舍，以备大用。

这一次公开取士，天下文人士子齐聚下邳，可是数百年从未有过的盛况。

李贤丝毫不敢大意，公开取士本是好事，可是，如果传出舞弊丑闻可就弄巧成拙了。

为了以示重视，李贤特意调出一千军卒将学监团团围住，在大比之前，严禁任何人出入！

当然了，一味的严苛也不是办法，这一日，李贤乘坐马车来到学监，其后，有车马带来了酒肉，他是来“劳军”的。

门口守卫的军卒急忙行礼，李贤微微颌首，道：“此次公开取士，事关重大，你们一定要尽忠职守，替我把好这一关，明白吗？”

军卒激动不已，“大将军宽心便是，我等必效死命！”

李贤微微颌首，他迈步进了学监，问道：“沮院丞呢？”

“正在誊写试题”

“请他过来吧”

“喏！”

沮院丞便是徐州书院的院丞沮授，自从袁氏败亡之后他便闲置在家，李贤多次征召，沮授一直避辞不受。

此番，之所以出山，是因为李贤与田丰一道登门拜访，讲明“开科取士”之利。

沮授也是寒门子弟，他自然明白寒门子弟的难处，如果此番大事可成，此后，天下寒门便有了出人头地的机会。

正因为如此，沮授才接受了李贤的任命，担任徐州书院院丞，同时负责誊写、修改试题一事。

当然了，真正的出题人其实是李贤，沮授只不过负责完善试题罢了。

此番开科取士，毕竟是破天荒的头一遭，除了李贤之外，任何人都没有经验。

李贤出题，虽然刁钻，但是仔细想来却富有涵义。

沮授不是死板之人，只要题目能够选出真才实学之人，他不会在乎谁是出题之人。

不知何时，沮授出现在李贤跟前，嘴里道：“下官见过大将军”。

李贤微微一笑，道：“沮院丞为国事操劳，十分辛苦，我今日却是来送礼了”。

沮授微微一滞，李贤已经掏出了礼单，道：“这是清单，一会儿还要院丞辛苦一番，将它们分发下去”。

“多谢大将军”

“不必多礼，嗯，请落座”，李贤一直站在原地等候，并没有坐在席上，这其实是给了沮授一个面子。

毕竟，沮授也是袁绍麾下的军士，以礼相待，总归没错。

“将军请！”

二人又谦让一番，李贤与沮授才各自落座。

座前有条木案，上头摆放了茶碗。

李贤微微击掌，两名书童便沏好了茶。

沮授很喜欢李贤培植的茶叶，浓郁的茶香令人回味无穷……

“沮院丞，这茶如何？”

沮授诚心赞誉：“唇齿留香，实乃人间一绝！”

李贤笑道：“老子云，治大国若烹小鲜，其实，我认为，治国更如同这茶，操之过急是品味不到香茶的妙处的，唯有循序渐进，按部就班才能体会到茶的妙处，沮院丞以为如何？”

“大将军所言极是，国事如茶，这倒是新奇的比喻”

李贤不以为意，道：“要想喝到好茶，离不开沏茶之人，沮院丞，开科取士干系重大，离不开你呀”。

沮授摇了摇头，道：“大将军才是倡议者，我不过是个执笔客罢了”。

李贤笑道：“院丞太过自谦了，徐元直事务繁忙，田元皓负责赈灾一事，这事情全落到了你的头上，仔细想想，确实太过繁重了，我此番前来，除了送些酒肉，便是想问问院丞，学监还需要帮手吗？”

沮授犹豫一番，拒绝道：“大将军美意，沮授心领了，不过，出题一事事关机密，绝非人多即可，我宁愿累一些，也不愿多出是非，毕竟，人多口杂……”

李贤很是感慨：“话虽如此，可是试卷太多的话，院丞还是太过辛苦了”。

“无妨，只要利国利民，便是再累也值得”

李贤微微颌首，道：“遴选日期就定在十月初九吧，还有一个月的时间，如果此次顺利，以后每年十月初九都进行一次考试，院丞以为如何？”

“下官并无异议，只是不知此番会有多少士子前来应试？”

李贤微微一笑，道：“绝不会少于五万人！”

沮授瞋目结舌，“如果我记得没错，此次录用八千人是吗？”

“不错”

“大将军，我觉得遴选的比例太高了，难免会让人生出侥幸心理”

“院丞的意思是？”