“钟老兄，要不我们也让一步吧！”

“是呀，咱们让个几成出来，再给黄胖子点好处，把他那些米收回来，乘着缅甸米还没入市，先把手头上的货抛出去，少赚点也就是了！”

“钟哥，形势比人强，咱们今天就让一步吧！”

米行桌上的米商们此时也顾不得那么多了，就在胡克勤眼皮底下低声劝说起段老板来，而胡克勤与沈宏茂二人则也只是饮酒吃菜，只当没看见这桌上的动静，而隔壁桌上的工厂主们则一边窃窃私语，一边向这边投来幸灾乐祸的目光，这些米虫们，想不到你们也有今天。

钟正淳已经是额头青筋暴露，他低声道：“那你们说要降几成？”

“这个，那个黄胖子说可以降到五成还有小赚，咱们只怕也得降到五成！”

“荒谬！”一个精瘦汉子截口道：“他说几成就几成了，到底他是米商还是咱们是米商，空口白话就要讹掉咱们这么大一笔钱，做梦！”

“那，那你说降几成？”

“依我看最多降到七成了，再多就不行了！”

“七成？胡大人那关今晚过得去，人家可是户部尚书，朝廷有钦命的。刚才咱们硬顶了他一下，只怕已经惹恼了他，现在再硬顶，只怕他发起狠来，咱们几个今晚都得到大狱里去蹲着！”

“这个——”这个精瘦汉子闻言顿时哑巴了，商人对官府骨子里的那种畏惧又一次占了上风。

“不用多说了，我已经决定了，降到八成！”钟正淳的声音打断了众人的议论，一个米商有些畏惧的答道：“老兄，这是不是少了点，要是真的那个黄胖子手头有三千五百吨米，那可就完了。只要熬过了这些天，缅甸米一进来，咱们的货可就全部砸在手上了。还得罪了官府，等着俺们的只有死路一条。

“怕啥！这些我都考虑到了！”钟正淳的脸上浮现出一丝冷笑：“你们想想，就算黄胖子手头有这么多米，可全上海的米铺子都在咱们手里，逼急了咱们把米店门一关，难道他黄胖子还能把米送到人家家里去？别忘了胡相公是为了安抚事态，只要不让工人们闹起来，他什么条件都肯答应的。”

听了钟正淳的话，众人不由得眼前一亮，正如他方才所说的，上海那么多米店都在他们控制之下，就算黄仲连的仓库里真的有那么多米，也无法跳过他们所控制的终端渠道进入上海市民的米缸里去。换句话说，只要他们控制着这个筹码，胡克勤就必须答应他们的要求。

“其实这个八成已经我们的底线了！”钟正淳继续说道：“咱们看上去利润不少，可是还有银行的利息、漕帮沿途上下的打点，损耗、库存，这些算下来就没剩什么钱了。要知道咱们这些年的好日子可都离不开‘苏米不入沪’啊，没了漕帮的帮衬，咱们什么都不是！”

听了钟正淳这番话，桌上的众人纷纷点头。看到说服了同伴，钟正淳精神不由得一振，站起身来向胡克勤与沈宏茂深深一揖，道：“二位大人，小人刚才与会里的同仁们商量了一下，决定再让一大步，决定以八成出售！”

胡克勤与沈宏茂的脸色顿时变得难看起来，他们本以为有了黄仲连的表态，米行的公会的人应该识趣些了，却没想到此人竟然如此顽固。

“敬酒不吃吃罚酒！”沈宏茂在腹中暗骂了一句，沉声道：“钟董事，为何黄东家可以让到五成，而你们却只愿意让到八成？”

“大人，小人们米店买的是两浙的米，而黄东家买的是缅甸米，两边的成本不同，自然价格也不同。”钟正淳沉声答道：“说句不怕大人责罚的话，小人降到八成的米价其实已经是在亏本了，所以方才小人才花了好大力气才说服众同行降价的！”

“是呀，大人！”

“我们已经是尽力了！”

米商桌上的其他人赶忙纷纷符合道。

沈宏茂心中不由得暗怒，他压抑住自己的怒气，冷声道：“你们说只能降到八成？好，你们明天就拿黄老板的米去买，降到现在的五成五出售，给你们半成当利润，够了吧？”