老者并没有接，反而瞄着谢子枫手里的其他书，有慎子，有导引术，还有沾了酒渍的道德经。他嘿然笑道：“小郎君果然博览群书，所学揉杂得很。”谢子枫想起张夫子的话，赧然道：“晚辈贪多嚼不烂，常被夫子责怪。”老者一竿轻轻打在谢子枫脑袋上，喝道：“咄！你是你，他是他。何必对他言听计从？你若依着他的话，将来岂不是与他一模一样了？”谢子枫咂摸着这句话的意思，略有明悟，佩服道：“老前辈果然学识如海，难怪是江湖中最富盛名的鬼谷之首。”

老者哈哈笑道：“你们两个娃娃，资质不错，悟性也好。就是不太会做人！”见谢子枫和秋决明面面相觑，笑着拿鱼竿在他们脑袋上各敲了一下：“我老人家本想隐姓埋名，与你们说些知心话儿。哪知你们一下子就猜到了我老人家的身份。真是不好玩，不好玩啊！”说完收敛笑容，正色道：“老夫在后山闭关参悟，便有宵小之徒在我鬼谷四处为祸。先是盗走了三略六韬，接着又使了一招调虎离山，把我座下弟子全部引出谷。他们却好在这里做下手脚，想要将相夫子的徒子徒孙一网打尽。然后把污水全泼到我鬼谷身上。”

秋决明敬服道：“鬼谷子真乃世间大贤，闭关修行之时也能明察秋毫。天演之术乃是鬼谷镇派秘术，只有历代鬼谷子才能施展。在下正是由此推测到前辈的身份的。”老者嘿然笑道：“不谈这些了。前面便是石洞，是老夫平时关押那些不听话的弟子的地方。”说着眯起眼睛，似是回忆起什么，笑道：“老夫座下三个弟子，老二老四都在石洞里呆过，唯独老三因为老夫的偏爱，从没吃过洞里的苦头。这一次他被关在石洞里，岂不是冥冥之中自有天意乎？”

谢子枫惊奇地问道：“鬼谷子前辈也信天意？”鬼谷子笑道：“天道有常，天意难测。老夫只是畏惧天意，却不信它。”见谢子枫懵懵懂懂，耐心解释道：“譬如你拿着的那本六壬，乃是阴阳家占星推算的奇书。老夫却不信这些。他们把一年划为十二个月。老夫却偏偏要划成十三个。他们把天地万物划为阴阳五行，老夫却偏偏要划成六花。嘿嘿，老夫这划法虽然是赌气所作，但是就算是阴阳家的大祭酒，也要对老夫的划法说一声‘有理’。天下只有一个‘道’，是真正的‘道’，亦是不可说之‘道’。我们这些后世人各自解说的‘道’，不过是一家之道，是可说之‘道’耳。天下可说之道有万万千千，谁有理便是对的，并没有什么权威与绝对。”

鬼谷子这段话说得玄玄乎乎，非但谢子枫，就连自诩天下第一的秋决明也吃不消。鬼谷子说完这些便换了别的话题。谢子枫也收敛了思绪，仔细观察周围的环境来。光线渐暗，雪花亦不再落下。却不知是秋泽已经停了术法，还是因为三人行得深了。一路上虽没有遇到鬼谷的机关阵法，但是有好几处险坡断壁，若没有鬼谷子带路，仅凭谢子枫和秋决明两人，不知要行到猴年马月。两人一路上净与鬼谷子说话，此时回过神来，才发现身后之路竟然是如此之险。譬如他们刚才经过的一座仅余铁索的栈桥，他们是在谈笑中悠然而过的。此时再回头望，谢子枫却忍不住打起鼓来，心里亦是叹服鬼谷子的深思缜谋。

过了栈桥便是石洞。石洞看起来很深，光线亦不能射入。洞口有一个打扫地很干净的小庭院，陈列着石桌石凳。石洞内却没有打斗的声音。谢子枫感觉情况有些诡异，压低声音问道：“大小姐和那个谁他们难道已经进去了？”鬼谷子摇头道：“我们走的这条路比他们要快许多。”谢子枫惊疑道：“听盛师彦说，李靖伯伯被翼火蛇关在这里。怎么既没有见到李靖伯伯，也没有看到翼火蛇啊？”鬼谷子皱起眉头：“老夫倒是感知到靖儿的气息。不过却没有感知到别人的存在。”

谢子枫听鬼谷子如此笃定，不由松了一口气，道：“既然李靖伯伯就在洞里，我们何不问他一问？”嘴里说着，脚下已是跃跃欲试。秋决明有些犹豫：“若里面的人不是李叔，而是敌人布下的陷阱呢？”谢子枫急道：“要是翼火蛇在里面，那更好了。合你我二人之力，还打不倒他吗？”说着偷偷瞄了一眼鬼谷子，大声道：“就算我们两个本事太差，打不过他。这不还有明察秋毫的鬼谷子大前辈嘛！”

鬼谷子被他这句话逗得一笑：“老夫只听过老前辈，前辈，却没听说叫别人大前辈的。”正色道：“裹足不前，乃兵家大忌。无论如何，我们都要进洞一探。你们两个跟紧老夫，时刻注意提防左右。”谢子枫与秋决明拱手称是。

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